Sono passati cinque anni da quando, nel numero 31 di questa rubrica, avevo aggiornato un’analisi, cominciata due anni prima, riguardante i “grandi paesi a bassa densità”. Non l’avevo poi “rivisitata” perché il quadro generale risultava evidente dall’analisi complessiva dei dati internazionali – e perché su “piccoli numeri” la significatività dei dati è incerta e i cambiamenti (quando ci sono) non danno, in tempi brevi, segnali rilevanti. Ma può essere interessante, a distanza di tempo, vedere come si è evoluta la situazione.

È arbitrario, oggi come allora, definire “grandi paesi” quelli con più di 50 milioni di abitanti. Ed è evidente che i problemi non sono meno gravi (o le soluzioni meno interessanti) quando riguardano una moltitudine di paesi più “piccoli”. Ma si tratta di usare alcuni esempi per constatare quanto siano forti le differenze.

Vediamo in una tabella come è cambiata la situazione dal 1998 al 2003 per i 18 paesi considerati in questa analisi. (I primi quattro non sono più definibili “a bassa densità”, ma sono compresi per un confronto con cinque anni fa).

	Numero di host 2003	Crescita x in 5 anni	Per 1000 abitanti
Brasile	3.163.349	x 14,7	18,6
Messico	1.333.406	x 11,8	13,7
Russia	800.277	x 4,8	5,5
Turchia	359.500	x 11,1	5,7
Cina *	160.241	x 9,3	0,12
Ucraina	130.596	x 8,3	2,6
Tailandia	103.700	x 5,0	1,7
India	86.871	x 6,6	0,09
Indonesia	62.035	x 4,0	1,0
Filippine	27.996	x 3,0	0.4
Egitto	22.452	x 10,7	0,3
Pakistan	15.124	x 4,9	0,1
Nigeria	1.172	x 2,9	0,01
Iran	496	x 2,0	0,008
Vietnam	340	x 10,0	0,004
Congo	153	n.a.	0,003
Etiopia	9	n.a.	n.a.
Bangladesh	2	n.a.	n.a.

* Cina esclusa Hong Kong  (vedi area cinese)

Come risulta dai dati internazionali il numero di host
nel mondo è aumentato di 5,4 volte dal 1998 al 2003.
La desnità media si avvicina a 15 per mille abitanti.
In sette di questi paesi la crescita è superiore
alla media, in sei è più lenta e in cinque i numeri
sono troppo piccoli per essere confrontabili.

In molti paesi c’è stato un forte aumento, rispetto al passato, ma solo due (Brasile e Messico) hanno raggiunto un livello che li porta molto lontano dalla “bassa densità” (nella “sezione dati” c’è un documento sulle grandi comunità linguistiche in cui è analizzato lo sviluppo dell’internet nell’America Latina).

Altri due, la Russia e la Turchia, sono ancora al di sotto della media mondiale, ma in una situazione molto più evoluta rispetto alle aree più arretrate (vedi i dati europei e internazionali).

In altri casi, invece, c’è una scarsa evoluzione. O, anche se “in proporzione” ci sono cambiamenti di qualche rilievo, le quantità rimangono molto piccoile.

Nei grafici che seguono sono considerati i 12, fra quei 18 paesi, che cinque anni fa avevano più di mille host internet e oggi ne hanno più di ventimila.

Non è possibile raggrupparli tutti in un grafico, perché le differenze sono così grandi che lo renderebbero illeggibile. Vediamo, per cominciare, quattro paesi con densità più alta degli altri – fra 5 e 20 host per mille abitanti.

Quattro paesi
(migliaia di host internet)

La parte rossa delle barre rappresenta la crescita in cinque anni (dal 1998 al 2003)

C’è una forte crescita. La più veloce è quella del Brasile, che oggi è fra i primi otto paesi del mondo per attività nell’internet. Il Messico ha superato la Russia (e anche alcuni paesi tradizionalmente forti nell’uso della rete – vedi dati internazionali).

È evidente che, in alcuni casi, la numerosità della popolazione “presto o tardi” si fa sentire. Così come l’Italia, nel corso degli anni, ha superato (in “cifra assoluta” ma non in densità) il tradizionale predominio della Scandinavia, era prevedibile che il Brasile superasse l’Australia (e, se continuerà con questa andatura, probabilmente sorpasserà anche il Canada).

Ma in altre parti del mondo ci sono situazioni molto diverse. Il secondo grafico riguarda i tre “grandi paesi” con densità fra 1 e 3 host per 1000 abitanti. Uno europeo e due asiatici.

Tre paesi
(migliaia di host internet)

La parte rossa delle barre rappresenta la crescita in cinque anni (dal 1998 al 2003)

Le velocità di crescita sono diverse. Tutte relativamente elevate in percentuale, ma con livelli ancora molto modesti rispetto alla popolazione.

Infine, nel terzo grafico, vediamo cinque paesi con densità “bassissime” – fra 0,09 e 0,5 host per mille abitanti. Quattro in Asia e uno in Africa.

Cinque paesi
(migliaia di host internet)

La parte rossa delle barre rappresenta la crescita in cinque anni (dal 1998 al 2003)
Il dato della Cina non comprende Hong Kong

La crescita più forte, in percentuale, è quella dell’Egitto – seguito da Cina e India. I fattori che limitano lo sviluppo della rete nei due più grandi paesi del mondo sono molto diversi. (Nel documento sulle comunità linguistiche c’è anche un’analisi dell’attività online in diversi paesi di cultura cinese – e alla fine c’è una mappa geografica della situazione in Asia).

Mentre in Cina, come abbiamo visto, c’è una forte repressione, il problema dell’India è di altra natura (non si tratta solo di povertà, ma anche di difficoltà organizzative e burocratiche che frenano il notevole potenziale di espansione dell’internet in India). La situazione, ovviamente, è molto complessa, ma rimane sconcertante che un paese con un miliardo di abitanti, con più persone che sano l’inglese di quante ne abbiano le isole britanniche (e con una rilevante presenza di livelli culturali elevati e di notevole competenza tecnica) abbia meno host internet di quanti ne ha l’Islanda, con meno di 300.000 abitanti. L’intero “subcontinente” indiano supera di poco i 100.000 host.

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Negli altri sei “grandi paesi” l’arretratezza è ancora più grave. In Nigeria il numero di host internet è cresciuto da 419 nel 1998 a 1172 nel 2003, ma la densità rimane estremamente bassa (0,01 per mille della popolazione). In gran parte dell’Africa la situazione non è migliore, ma (come vedremo poco più avanti) la Nigeria, con più di 100 milioni di abitanti, ha un’attività online inferiore a quella di paesi africani molto più piccoli.

In Vietnam il numero di host è cresciuto, in cinque anni, da 34 a 340, in Iran da 244 a 496. Non solo si tratta di numeri che sarebbero molto piccoli anche in paesi con una popolazione assai inferiore, ma in quei due paesi (come in parecchi altri) c’è una forte censura e repressione di tutti i sistemi di informazione, compresa la rete.

La situazione del Congo è particolarmente arretrata, ma è ancora peggio quella dell’Etiopia, dove l’internet è quasi inesistente – dal 1998 al 2003 il numero di host appare diminuito da 78 a 9.

In Bangladesh cinque anni fa non si riusciva a rilevare alcuna attività online – e ora pare che si trovino solo due host internet.

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Questi, naturalmente, sono solo alcuni esempi della grande varietà e diversità di situazioni nel mondo. In un quadro complessivo di vigoroso sviluppo dell’internet, ci sono paesi che stanno crescendo molto più velocemente della media, mentre altri rallentano – o rimangono imprigionati in condizioni di arretratezza e isolamento (vedi dati internazionali).

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