Consideriamo due spostamenti Sa e Sb, che pur essendo consecutivi hanno direzioni diverse.

Lo spostamento risultante è dato dal segmento orientato che va dal punto di partenza del primo vettore alla punta dell'ultimo vettore.

Questo metodo, che permette di effettuare graficamente la somma di due spostamenti, si chiama punta-coda.

Il metodo punta-coda può essere applicato anche se gli spostamenti da sommare sono più di due.

In tal caso non si applica il metodo del punta-coda, ma bensì il metodo del parallelogramma.