Lo spostamento è una grandezza fisica che può essere rappresentato con un segmento orientato, caratterizzato da un modulo, una direzione e un verso.

Tutte le grandezze che si comportano come gli

spostamenti si chiamano grandezze vettoriali o vettori. Molte grandezze fisiche sono di tipo vettoriale, come la velocità, la forza, l'accelerazione,ecc.

Le grandezze che non sono vettori si chiamano grandezze scalari.

Gli scalari sono espressi da un numero seguito da un'unità di misura, come per esempio 2kg, dove il 2 è il modulo e kg è l'unità di misura.

Un vettore è un ente astratto che viene rappresentato graficamente con un segmento orientato. La lunghezza del segmento esprime l'intensità o modulo del vettore, la direzione è data dalla retta su cui giace il segmento, la freccia indica il verso del vettore.

Anche i vettori sono indicati con una lettera avente sovrastante un segmento frecciato che simboleggia il vettore.

Per sommare due vettori che hanno direzioni diverse si utilizzerà il metodo del punta-coda o la regola del parallelogramma.