La situazione dell'internet in Italia sta cambiando. Non è facile capire bene come e con quali prospettive; ma credo davvero che si stia entrando in una nuova fase. Per capirne il senso sarà utile approfondire diverse fonti. Cominciamo con un aggiornamento di quella serie di dati che questa rubrica sta seguendo da quasi tre anni.

Tutti i sistemi di analisi hanno imperfezioni e difficoltà. Nei mesi scorsi il calcolo del hostcount in Europa ha avuto alcuni problemi tecnici. Per motivi non chiaramente comprensibili, i dati italiani sono stati particolarmente in crisi, con variazioni (specialmente diminuzioni) difficilmente spiegabili. Sembra che il problema sia stato finalmente risolto in luglio. Come sempre, non è facile capire se si tratti di un'oscillazione temporanea o di una tendenza più solida; ma per il momento "prendiamo per buoni" questi dati – anche perché da osservazioni diverse emergono conferme di una reale crescita dell'attività italiana in rete. Naturalmente sarà necessario continuare l'osservazione della tendenza nei prossimi mesi; ma intanto vediamo la situazione come risulta dai dati ora disponibili.

Secondo le statistiche pubblicate da RIPE (Réseaux IP Européens) il 6 agosto 1999, ci sono 13 paesi in Europa con più di 200.000 host internet. Ecco i dati, confrontati con quelli dello stesso mese nei due anni precedenti.

Si notano, come sempre, differenze rilevanti fra i tassi di crescita in diversi paesi. Mentre rimane incontrastato il predominio dei due paesi più forti, Gran Bretagna e Germania, nel resto dell'Europa la situazione si evolve e si modifica. In questo quadro l'Italia sembra essere passata dall'ottavo al quinto posto in "cifra assoluta"; è ancora molto arretrata rispetto al livello che dovrebbe avere per essere in equilibrio rispetto alla sua popolazione ed economia, ma c'è un segnale di quello che potrebbe essere un inizio di recupero. Vediamo un aggiornamento del grafico per i cinque "grandi paesi" europei.

Host internet in 5 paesi europei – 1996-1999   Fonte: RIPE (Réseaux IP Européens) – dati trimestrali – numeri in migliaia

Nota: in questa analisi non è stato introdotto alcun "correttivo" per il fattore minitel in Francia.

Specialmente negli ultimi 12 mesi i due paesi più avanzati hanno una crescita relativamente più lenta, ma la sostanza del quadro rimane invariata. Fra i tre più arretrati, spesso in passato Francia e Spagna hanno avuto una crescita più vivace dell'Italia; occorreranno almeno altri tre mesi, se non sei, per capire se questa tendenza sta cambiando in modo rilevante. Vediamo ora un'analisi più estesa della situazione in Europa.

Benché alcuni paesi dell'Europa orientale abbiano una crescita veloce, per ora gli equilibri non cambiano in modo rilevante; l'80 per cento dell'internet nell'area Europa - Mediterraneo - Medio Oriente (che ora comprende anche una parte dell'Africa settentrionale e centrale) rimane concentrata nei paesi dell'Unione Europea. Due terzi in meno di dieci paesi su cento: Germania, Gran Bretagna, Benelux e Scandinavia.

All'interno di tutte le aree ci sono differenze rilevanti. Per esempio nel Balcani, dove ora si concentra l'attenzione dell'Europa e del mondo, la Slovenia ha una presenza in rete molto più forte degli altri paesi della ex Iugoslavia; c'è una crescita veloce in Croazia; in Serbia, nonostante la crisi, la diffusione dell'internet continua a crescere (ma la penetrazione è ancora bassa: meno di un host per mille abitanti). Molto arretrati altri paesi dell'area, e in particolare l'Albania. Nel Medio Oriente rimane un enorme distacco fra Israele e gli altri paesi; c'è una densità relativamente elevata (sei host per mille abitanti) solo negli Emirati Arabi.

Vediamo ora i consueti grafici, cominciando con quello della densità.

Host internet per 1000 abitanti in 28 paesi   28 paesi nell'area RIPE con più di 20.000 host – luglio 1999

La parte verde delle barre indica la crescita negli ultimi sei mesi.   La parte gialla della barra riguardante la Francia è una stima approssimata del fattore minitel.

Si accorciano le distanze fra la Finlandia e gli altri paesi scandinavi. Continua la crescita del Benelux. L'Italia e la Spagna sembrano avvicinarsi ai livelli del paesi più avanzati dell'Europa orientale, ma rimangono molto al di sotto della media nell'Unione Europea.

Ancora più significativo è il prossimo grafico, che valuta la diffusione della rete in rapporto al reddito.

Host internet in rapporto al reddito (PIL) in 28 paesi   28 paesi nell'area RIPE con più di 20.000 host – luglio 1999

Come nel grafico precedente, la parte verde delle barre indica la crescita negli ultimi sei mesi.   La parte gialla della barra riguardante la Francia è una stima approssimata del fattore minitel.

La posizione dell'Italia, nonostante la forte crescita registrata in luglio, rimane molto debole. Non migliore la situazione della Francia se non si tiene conto del minitel. Si conferma la debolezza dalla Germania rispetto al peso della sua economia. Vediamo di nuovo una posizione brillante, in rapporto al reddito, di alcuni paesi dell'Europa orientale; in particolare l'Estonia, la Repubblica Ceca e l'Ungheria – ma anche la Slovenia, la Slovacchia, la Polonia e la Romania.

Per concludere questa analisi, vediamo un aggiornamento della mappa dell'Europa.

Host internet per 1000 abitanti in Europa   Elaborazione su dati RIPE – Réseaux IP Européens – luglio 1999

Il tratteggio sulla Francia indica l'anomalia minitel.

Ricordiamo che la media generale in Europa è 13, cioè al di sopra della categoria qui rappresentata in verde chiaro, in cui si trova l'Italia; la media nell'Unione Europea è 20, cioè al di sopra della categoria verde scuro.