La decorazione architettonica romana

Il kyma lesbio trilobato dei propilei della Santa Sofia teodosiana conserva ancora ben distinti i diversi elementi costitutivi (archetto trilobato, elemento interno, fiore a tulipano tra gli archetti). Nel coronamento dell'architrave dell'ingresso, il fiore a tulipano è tuttavia privo di stelo e presenta un'unica superficie piuttosto piatta, dalla quale emergono sul contorno superiore dei piccoli triangoli, che rappresentano le cime dei tradizionali due petali laterali e del terzo petalo ridotto centrale (24); inoltre i due tratti di nastro aggiuntivi all'interno dell'archetto, tipici della decorazione architettonica microasiatica romana (25), sono accostati inferiormente e coprono la punta della foglia lanceolata che costituisce l'elemento interno: quest'ultimo si trova quasi isolato entro un'incorniciatura scanalata. Sembra dunque, in questo caso, che gli elementi strutturali della modanatura abbiano iniziato a perdere di consistenza a favore delle esigenze di un astratto disegno decorativo basato sui forti contrasti chiaroscurali.

La disomogeneità nella resa di singole modanature, anche in elementi appartenenti allo stesso monumento, fa pensare che gli scalpellini dovessero godere di grande libertà, disponendo probabilmente di indicazioni solo sommarie sul disegno dei motivi. La perdita di significato dei legami organici tra gli elementi di una stessa modanatura deve infatti aver permesso di modificare secondo un gusto anche individuale i particolari del disegno (26).

Negli architravi attribuiti al Forum Tauri (27), il kyma lesbio trilobato del coronamento presentava archetti tendenti ad assumere una forma semicircolare, alternati a con fiori a tulipano dai petali rigonfi, non distinti dallo spesso stelo; all'interno degli archetti è presente una piccola foglia liscia, ridotta al rigonfiamento superiore e con la punta nascosta dai nastri aggiuntivi interni all'archetto, che hanno qui già assunto un ampio sviluppo.
In un secondo gruppo di architravi attribuiti al complesso, ora nel primo cortile del Topkapi (28), l'archetto è completamente semicircolare, essendo sparita ogni traccia del lobo superiore: la principale figura decorativa all'interno è divenuta un triangolo rovesciato, costituito dai nastri aggiuntivi interni e dal culmine dell'archetto stesso, interamente occupato da un piccolo triangolo che rappresenta i resti della foglia interna. La perdita di significato organico degli elementi costituenti il motivo risulta già evidente dalla resa, con i solchi che dovrebbero indicare la concavità dei nastri dell'archetto o dei petali del fiore a tulipano non più nettamente distinguibili dai solchi che separano gli elementi l'uno dall'altro (29).

Un motivo simile a quello del kyma lesbico degli architravi del secondo gruppo, ma meno nettamente delineato, è presente in una piccola trabeazione di Antiochia di Pisidia, conservata nel giardino del museo di Yalvaç, che potrebbe quindi essere datata nella prima metà del V secolo d.C. La trabeazione, intagliata in un unico blocco, comprende una cornice con mensole, un fregio decorato a girali e un architrave a tre fasce coronato da un kyma lesbio trilobato. Il kyma è ridotto, come nel Forum Tauri, ad una successione di archetti semicircolari, privi del lobo superiore: in questo caso, tuttavia, mancano inoltre i fiori a tulipano tra gli archetti. La superficie interna agli archetti, infine, è segnata da due leggere solcature, che richiamano il motivo dei nastri aggiuntivi: sembra significativo, per l'importanza attribuita ai valori decorativi, che sia rimasta traccia di questi elementi secondari, piuttosto che di altri di ben altra importanza nell'articolazione canonica del motivo, come il lobo superiore dell'archetto e il fiore a tulipano.

In un capitello ionico della basilica edificata nel tempio di Afrodite ad Afrodisia, datata alla metà del V secolo (30), il kyma lesbio trilobato che decora l'abaco presenta un triplice motivo di semicerchi concentrici a sezione tubolare: il semicerchio più esterno deriva dalla semplificazione del contorno esterno del fiore a tulipano, dallo stello alla cima del petalo laterale, i due semicerchi interni dai margini rilevati del nastro nella parte inferiore dell'archetto; il petalo centrale del fiore è trasformato in un piccolo rombo inciso, riempitivo dello spazio superiore tra i semicerchi. Il lobo superiore non manca del tutto, in questo caso, ma è inciso oltre il margine superiore della modanatura, sul listello soprastante. Lo spazio interno degli archetti è occupato da un elemento a spigolo, rappresentante la consueta foglia lanceolata; l'assottigliamento della punta, troncata dal bordo inferiore, è tuttavia reso mediante due fori di trapano, che costituiscono l'unico approfondimento del rilievo, altrimenti piuttosto piatto, e sembrano inoltre evocare lo spazio fortemente ombreggiato che in origine era determinato dai nastri aggiuntivi all'interno dell'archetto.

Si manifesta chiaramente in questi esempi un certo disinteresse per la struttura organica del motivo, che determina in particolare la riduzione o la scomparsa del lobo superiore dell'archetto, e, soprattutto, la tendenza alla scomposizione del motivo in elementi separati, privi di collegamenti riconoscibili.

Il kyma lesbio trilobato dell'incorniciatura di un pilastro decorato nel lapidario delle terme di Hierapolis presenta ancora più accentuata questa tendenza, pur conservando una certa plasticità (31). L'archetto, nuovamente privo di lobo superiore, è separato in due motivi indipendenti (32), formati dalla metà del nastro dell'archetto stesso e dal nastro aggiuntivo interno che da questo si diparte. Il fiore a tulipano, a forma di Y, è inoltre affiancato da due elementi che duplicano l'elemento interno agli archetti, trasformato qui in una foglia lanceolata diritta, anziché rovescia, priva di collegamento con l'archetto stesso.

Anche nei kymatia ionici, non uniformi, delle trabeazioni della S.Sofia teodosiana (33) e in quelli, simili, della cornice e del primo gruppo di architravi del Forum Tauri (34), è ugualmente evidente la tendenza, ancora solo agli inizi, a disarticolare i legami organici che collegano sgusci, ovuli ed elementi intermedi, in modo da ottenere una successione paratattica di figure decorative: gli ovuli tendono a restringersi anche superiormente e gli sgusci, ben distanziati, a seguirne il profilo, senza chiudersi al di sotto dell'ovulo stesso. Tra gli sgusci sono presenti freccette con punta a V e asta a forma di triangolo(35). Anche il secondo gruppo degli architravi del Forum Tauri (36) presenta una forma simile del motivo, ma, come nel caso del kyma lesbio trilobato, gli sgusci e le freccette intermedie sono segnati da solchi che dovrebbero renderne la concavità e realizzano invece un effetto grafico di particolare effetto decorativo.

Link a tematiche attinenti in DecArch:
Osservazioni su un elemento architettonico di Resafa, in Siria, che riguardano le trasformazioni delle modanature decorate.