Glossario

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A B C D E F G H I L M N O P Q R S T U V Z

A

ABIURA: solenne rinuncia alle idee professate
ADOLESCENZA: periodo della vita che segna il passaggio dall'infanzia all'età adulta. Inizia verso i 10-12 anni e si conclude attorno ai 20. Biologicamente è caratterizzata dall'acquisizione della maturità sessuale e, psicologicamente, dalla scoperta della propria identità personale.
ADULTERIO: violazione della fedeltà coniugale
ALLAH: è un nome formato dall'articolo "al" e dal sostantivo "ilah" e significa "il Dio"
ALLEANZA: è un patto stretto fra due o più contraenti. Nell'A.T. è sempre Dio che propone l'alleanza con il popolo
AMORE: tale termine oggi è piuttosto "inflazionato"; in quanto amare non è solo una questione di sentimenti, ma è fedeltà, coerenza, donazione di sé
APARTHEID: si intende la segregazione razziale, che trova espressione nelle leggi che discriminano le persone a seconda delle varie razze
APOSTOLO: nel N.T. la parola apostolo viene usata con il significato di inviato, messaggero. Però nei Vangeli gli Apostoli sono i Dodici scelti direttamente da Gesù; con S. Paolo "apostolo" è anche colui che riceve l'incarico di annunciare la "Buona Novella"
APOSTASIA: abbandono e rifiuto della propria religione
ARABESCO: decorazione tipica dell'arte islamica a motivi rigorosamente stilizzati
ARCHEOLOGO: studioso che si occupa delle civiltà antiche sotto il profilo storico e artistico
ASCESI: tirocinio spirituale e fisico che, attraverso il digiuno, la preghiera e il silenzio, conduce alla perfezione interiore e al distacco dal mondo
ASSOLUTO: la parola significa etimologicamente << sciolto da legami >>. Di solito si fa riferimento ai valori che riteniamo più importanti nella vita
ATEISMO: pensiero che nega l'esistenza di Dio
AVIGNONE: città della Francia posta sulla riva sinistra del Rodano. Qui i papi si trasferirono dal 1308 al 1377, diventando "docili" alla politica dei re di Francia. Dopo il ritorno della sede papale a Roma ci fu un periodo molto turbolento con la presenza di papi e antipapi

B

BABELE: ancora oggi, nella lingua italiana, per indicare una situazione di confusione e di disordine si usa dire:<< è una vera babele >>
BATTISTERO: costruzione che contiene il << fonte >> battesimale, cioè la vasca con l'acqua per il battesimo
BITINIA: regione dell'Asia Minore sul mare di Marmara e sul Mar Nero
BONIFICA: complesso di lavori fatti per risanare i terreni paludosi e renderli atti alla coltivazione

C

CANNIBALISMO: consumo di carne umana
CARISMA: dono di Dio
CAROLINGI: dinastia di sovrani franchi. Succeduta alla dinastia dei Merovingi, prese il nome dal figlio di Pipino il Breve, Carlo Magno, fondatore (nell'800) del Sacro Romano Impero
CATARI: movimento ereticale diffusosi soprattutto nella Francia del Sud e in Lombardia. Essi affermavano l'esistenza di due princìpi: uno buono e uno cattivo in lotta tra loro. Costituivano una Chiesa separata: rifiutavano il matrimonio, negavano la risurrezione dei corpi, vivevano di continue penitenze ed erano ostili alla Chiesa di Roma
CATECHESI: spiegazione e approfondimento di fede
CATTEDRA: la parola designa sia il trono occupato dal pontefice o dal vescovo della diocesi durante le funzioni liturgiche, sia l'autorità e la dignità conferita alla persona dall'incarico ricevuto nella Chiesa
CATTOLICO: il termine deriva dal greco e designa il "tutto", rispetto alle varie "parti", e vuole indicare il suo carattere universale. Il termine è usato anche per designare la Chiesa di Roma guidata dal Papa, differenziandola dalle altre Chiese ortodosse o protestanti
CATTOLICI, ORTODOSSI, PROTESTANTI: l'unica Chiesa cristiana nel corso della storia si è divisa in tre grandi gruppi: i CATTOLICI, che riconoscono nel Papa, l'autorità suprema; gli ORTODOSSI, staccatisi dalla Chiesa di Roma nel secolo XI e che riconoscono come autorità suprema la figura del patriarca; i PROTESTANTI, nati dalla Riforma di Martin Lutero nel XVI secolo
CEFA: è l'appellativo di Pietro
CELIBATO: stato di vita di chi non è sposato
CENACOLO: anticamente era la sala in cui si cenava. Oggi tale termine indica il luogo dove si è svolta l'ultima cena di Gesù con gli Apostoli
CENOBITI: in greco Koiné bios = vita comune. Designa i monaci che vivono in isolamento non eremitico e che si radunano a ore prestabilite
CENSIMENTO: operazione statistica intesa ad accertare il numero effettivo di abitanti.
CLERO: i vescovi, i sacerdoti, i diaconi, cioè coloro che ricevono il sacramento dell'Ordine.
COMUNITA': dal latino "comune", non è solo un'insieme di individui, ma un'unione più profonda che si basa sulla condivisione di alcuni valori
CONQUISTADORES: parola spagnola per indicare coloro che intrapresero la conquista delle Americhe
COSCIENZA: il Concilio Vaticano la definisce << il nucleo più segreto e il sacrario: ciò che è considerato intimo, riservato dell'uomo, dove egli si trova solo con Dio, la cui voce risuona nell'intimità propria >>.
CRISTO: il termine deriva dal greco e traduce l'ebraico Maschiach, Messia
CULTO: complesso di riti

D

DIASPORA: termine che deriva dal greco e significa "dispersione" degli Ebrei nel mondo
DIO: essere considerato superiore all'uomo, dotato di onnipotenza e perfezione, da cui deriva la vita stessa dell'uomo
DIVENIRE: con questo termine intendiamo il passaggio dal "da farsi" al "fatto". Il divenire caratterizza tutta la nostra vita: biologica, psicologica, culturale, religiosa. E' un processo continuo, mai pienamente concluso
DOGMA: dottrina ritenuta materia di fede, e quindi "vincolante" per tutti i credenti. Dogmi sono, per esempio , gli articoli di fede espressi nel Credo

E

ECCLESIALE: che fa riferimento alla Chiesa
ECUMENISMO: con tale termine si intendono tutte le iniziative volte a promuovere l'unità tra le Chiese cristiane che si sono separate dalla Chiesa di Roma nel corso della storia
EDITTO: nel diritto romano, atto di governo emanato da una pubblica autorità
ELLENIZZAZIONE: imposizione della cultura e della religione greca
ELLENISTI: sono i Giudei della diaspora che hanno vissuto a contatto con il mondo greco
ENCICLICA: solenne lettera che il Papa indirizza a tutta la Chiesa e a tutti gli uomini di buona volontà
EREMITA: colui che vive in solitudine in luoghi remoti o deserti
ERESIA: errore, deviazione nella formulazione della corretta dottrina
EVANGELIZZAZIONE: azione di trasmettere e diffondere il Vangelo

F

FEDE: è l'atteggiamento di fiducia in qualcuno, in questo caso in Gesù. Il miracolo presuppone la fede di chi lo invoca ma nello stesso tempo aiuta la fede a irrobustirsi
FILANTROPIA: sentimento di amore per il genere umano.
FILISTEI: popolo guerriero che abitava soprattutto nella zona costiera
FULGORE: splendore vivo e intenso

G

GALAZIA: regione centrale dell'Asia Minore
GENOCIDIO: distruzione sistematica di un intero popolo
GENTILI: nel N.T. questo termine è usato per indicare i popoli pagani, di cultura greco-romana
GIUBILEO: Anno santo.Il Giubileo fu introdotto per la prima volta nella Chiesa cattolica da Papa Bonifacio VIII nel 1300
GIUDAISMO: con questo termine si suole indicare l'insieme delle tradizioni religiose e culturali che distinguono gli Ebrei dal resto dell'umanità. In particolare il giudaismo indica il modo di vivere la religione e la fede nel Dio unico a partire dall'esilio.
GRAZIA: con questo termine designiamo l'amore con il quale Dio ci ha voluti partecipi del suo progetto di salvezza, quindi l'amore "gratuito" di Dio per l'uomo
GULAG: campo di lavoro forzato della ex Unione Sovietica dove venivano rinchiusi gli oppositori del regime comunista

H

HAROSET: salsa rossa ottenuta mescolando nocciole e fichi secchi tritati, arance, miele e vino

I

IDEOLOGIA: l'insieme delle idee che stanno alla base di un movimento politico o religioso
IDOLO: immagine o statua di divinità, adorata come sede reale della divinità medesima
IDUMEO: abitante dell'Idumea, regione a sud della Palestina
INDULGENZA: atto di clemenza che riduce la "pena" che l'anima del peccatore deve scontare, prima di accedere alla "visione piena" di Dio. Le indulgenze possono essere applicate sia al peccatore ancora in vita, sia a quello già morto.
INIZIAZIONE: indica in genere un complesso di cerimonie, prove, rivelazioni, attraverso le quali un individuo passa dall'età puberale all'età adulta. I riti di iniziazione sono presenti presso molti popoli
ISLAM: sottomissione a Dio

L

LASSISMO:atteggiamento caratterizzato da una mancanza di impegno nei confronti delle norme morali e religiose
LAGER: campo di concentramento. Durante la seconda guerra mondiale morirono più di 6 milioni di ebrei in questi campi
LIBERALISMO: concezione etico - politica che rivendica la libertà assoluta degli individui
LEGATO: nell'antica Roma, ambasciatore o amministratore di provincia.

K

KERIGMA: parola che deriva dal greco e significa "annuncio"

M

MAGIA: è l'atteggiamento di chi vuole manipolare la divinità per i suoi scopi
MAGNA CARTA: indica la Carta Costituzionale (famosa quella di Carlo Magno), cioè i princìpi base che regolano la vita di ogni Paese. Qui l'espressione è usata simbolicamente per indicare i princìpi fondamentali della vita cristiana
MALTA: impasto di calce, sabbia e acqua, usato nelle costruzioni per unire fra loro mattoni o pietre
MANGIATOIA: contenitore in legno a forma di lunga cassa dove si mette il foraggio per gli animali nelle stalle
MANOSCRITTO: documento scritto a mano
MARTIRE: la parola viene dal greco e significa "testimone". I primi "martiri" secondo questa accezione sono gli Apostoli. Ma a partire dal II sec. d.C., si fa strada l'idea che il martire sia colui che da la vita per la verità del Vangelo
MARXISMO: teoria filosofica - economica elaborata da Karl Marx (1818-1883) e Friedrich Engels (1820-1895)
MEGALITE: parola greca che significa grande pietra. Tali monumenti potevano essere costruiti con una singola pietra messa verticalmente (e sono chiamati menhir), oppure con una pietra orizzontale poggiate su due menhir (i cosiddetti dolmen)
MEMORIALE: significa fare memoria, rendere cioè presente l'evento di salvezza celebrato
MERCIFICAZIONE: ridurre a merce, o a fonte di profitto valori che non hanno di per sé una natura commerciale
MESSA: designa la celebrazione dell'eucaristia. In un primo tempo la parola latina missa indicava il congedo alla fine di ogni riunione; dal secolo IV, però, fu usata per indicare la celebrazione eucaristica
MESSIA: è una parola che deriva dall'ebraico "Maschiach", che significa Unto, dall'usanza di ungere (cospargendo l'olio sul capo) le persone designate per una missione presso il popolo. Al primo posto ci sono ire: Saul, Davide e Salomone. Ma, dopo la monarchia, la missione venne affidata ai profeti e successivamente ai sacerdoti.
MEZZALUNA FERTILE: indica le regioni, appunto fertili, collocate tra l'Egitto, Assiria e la Mesopotamia
MINARETO: torre annessa alla moschea
MINISTERO: la parola indica il servizio nella Chiesa
MIRACOLO: deriva dalla lingua latina e significa "meraviglia". Il miracolo suscita stupore e meraviglia perché oltrepassa le leggi della natura
MITO: racconto fantastico che fornisce una spiegazione non scientifica dell'origine del mondo, dell'uomo, degli dei, della vita dopo la morte
MONACO: letteralmente colui che vive da solo. Ma non tutti i monaci furono eremiti
MULTINAZIONALE: le multinazionali sono società che possiedono imprese dislocate in diversi Paesi del mondo
MUMMIFICAZIONE: processo di trattamento dei cadaveri al fine di conservarli nel tempo. Secondo un rigido cerimoniale il cuore e le viscere venivano asportati e collocati in vasi detti canopi. Il corpo veniva quindi avvolto in bende di lino
MUSULMANO: tale parola indica il seguace dell'Islam, colui che si sottomette ai voleri di Allah

N

NOMADE: detto di persona o popolo che non ha dimora fissa e stabile. Il suo contrario è sedentario

O

ORACOLO: questa parola designa il responso, ovvero la risposta che davano gli dei interrogati dai sacerdoti per conoscere il futuro
ORTODOSSO: legato cioè all'ortodossia. Si dice di colui che aderisce ai principi di una dottrina seguendoli fedelmente senza apportarvi cambiamenti.
ORTODOSSI, CATTOLICI, PROTESTANTI: Vedi CATTOLICI, ORTODOSSI, PROTESTANTI

P

PAGANESIMO: il termine indica l'insieme delle religioni del mondo antico greco - romano, in opposizione al cristianesimo. Di qui deriva il termine "pagano"
PANTEISMO: concezione religiosa secondo la quale Dio viene identificato con la natura del mondo
PANTHEON: parola che deriva dal greco e indica l'insieme delle divinità adorate da un popolo
PARADIGMA: modello, schema di riferimento
PARASCEVE: era il venerdì, giorno in cui si facevano i preparativi per il sabato
PARTI: popolo originario del mar Caspio
PASQUA: in ebraico Pesah, cioè passaggio
PAPIRO: pianta erbacea perenne che cresce lungo i corsi d'acqua, con alto fusto
PATRIARCA: è il capostipite, ovvero l'antenato dal quale discende il popolo
PAUPERISMO: ideale e condizione di assoluta povertà
PECCATO: nella tradizione biblica il peccato è proprio un "voltare le spalle" a Dio, una rottura del rapporto con Lui
PENTATEUCO: parola che deriva dal greco e significa "cinque astucci". Con questo termine vengono designati i primi 5 libri dell'A.T. : Genesi, Esodo, Levitico, Numeri, Deuteronomio, che raccontano la storia dalle origini del mondo fino alla morte di MOSE', prima dell'ingresso nella terra di Canaan. Gli Ebrei chiamano questi libri con il nome di "Torah"
PERGAMENA: pelle lavorata di pecora, agnello, seccata e levigata
PREDESTINAZIONE: destino già stabilito di Dio, indipendentemente dalle azioni dell'uomo
PREISTORIA: periodo della evoluzione dell'uomo e delle culture umane di cui non rimangono documenti scritti, ma di cui si possono ricostruire gli avvenimenti in base al ritrovamento di reperti archeologici (fossili, pitture rupestri ecc...). Si divide in tre età: della pietra, del bronzo e del ferro
PROFANAZIONE: significa violazione, non rispettare ciò che è considerato sacro
PROFETA: il profeta non è un indovino che predice gli avvenimenti futuri. Il profeta nella Bibbia, è colui che "parla in nome di Dio" e ricorda al popolo le esigenze dell'Alleanza
PROTESTANTI, CATTOLICI, ORTODOSSI: vedi << CATTOLICI, ORTODOSSI, PROTESTANTI >>
PULIZIA ETNICA: con questo termine si intende la distruzione sistematica di una etnia tramite le deportazioni in massa, i campi di concentramento, l'annientamento fisico. Recenti pulizie etniche si sono avute (tra il 1990 e il 2000) nella ex Iugoslavia, in modo particolare in Bosnia Erzegovina e nel Kossovo

Q

R

RABBINO o RABBI: parola che indica i dottori i dottori o maestri della Legge
RELIGIONE: insieme dei riti, delle leggi, delle preghiere, tramite le quali gli uomini esprimono il loro rapporto con la divinità. La religione è quindi un fenomeno culturale, osservabile dall'"esterno".
RELIGIOSITA': con questo termine si intende il sentimento che lega l'uomo alla divinità. La religiosità è l'"anima" della religione, cioè il suo centro di irradiazione. Una religione senza religiosità sarebbe vuota, priva di significato
RELATIVISMO ETICO: con questa espressione si indicano quelle correnti di pensiero che negano un valore assoluto ai principi morali
REMISSIONE: il condonare, il perdonare. Nell'ambiente ebraico solo Dio poteva rimettere i peccati
RITO: complesso di gesti e parole con cui si rende onore alla divinità

S

SACRIFICIO: l'offerta alla divinità di un prodotto della terra, o di un capo di bestiame. Se la vittima viene arsa si parla di olocausto
SACRO: tutto ciò che ha a che fare con la divinità. Indica una realtà separata rispetto a quella terrena. I luoghi possono essere detti sacri, così le persone quando hanno un rapporto particolare con la divinità e sono sotto l'"influenza" del divino. Il suo contrario è il termine profano
SCISMA: divisione, separazione
SCOMUNICA:sanzione ecclesiastica tramite la quale un fedele viene escluso dalla comunione con la Chiesa
SCRITTURA CUNEIFORME: usa segni a forma di cuneo
SELEUCIDI: dinastia fondata da Seleuco I Nicatore, generale di Alessandro Magno
SETTA: termine usato generalmente in senso dispregiativo. Indica un gruppo chiuso, che professa un credo diverso e in contrasto con quello professato dalla maggioranza della popolazione
SEQUELA: parola che deriva dal latino "sequi", cioè seguire. Il discepolo è colui che segue il Maestro, entra in comunione di vita con lui, ne "assorbe" la mentalità e il modo di agire
SINEDRIO: era il supremo tribunale ebraico composto da 71 membri
SINOTTICI: Marco, Luca, Matteo sono detti sinottici perché presentano molte somiglianze tra loro e possono essere letti insieme, con un solo "colpo d'occhio", su tre colonne parallele
SION: sinonimo per indicare Gerusalemme
SPELEOLOGO: esploratore di grotte

T

TABERNACOLI: parola di origine latina che significa "tende". Ricorda le tende innalzate dagli Ebrei nel deserto
TEISMO: la credenza in un Dio trascendente e creatore
TEOLOGO: studioso di teologia. La teologia è la scienza che studia i fondamenti e i contenuti della fede
TEOLOGIA: letteralmente "discorso su Dio". E' la scienza che riflette sul significato della vita a partire dalla fede
TESTAMENTO: è una parola che deriva dal latino "TESTAMENTUM", e significa alleanza. I cristiani indicano con il nome Antico Testamento (A.T.) la Bibbia Ebraica (contenente l'alleanza tra Dio e il popolo di Israele), e con Nuovo Testamento (N.T.) gli scritti relativi alla nuova alleanza tra Dio e l'uomo in Gesù
TETRAGRAMMA: dal greco, nome di quattro lettere
TOLOMEI:dinastia fondata da Tolomeo I, generale di Alessandro Magno.
TRADIZIONE: per Tradizione si intende la predicazione apostolica trasmessa dagli Apostoli ai loro successori e continuamente rielaborata alla luce delle nuove sfide poste alla Chiesa dalle culture di ogni tempo
TRANSGENICO: detto di organismi i cui geni vengono alterati con l'uso di sofisticate tecnologie
TRASCENDERE: propriamente significa "andare oltre". L'esperienza che fa la persona che ama è un continuo trascendere i propri egoismi, le proprie chiusure e paure; e apre all'incontro con il trascendente, Dio
TRASCENDENTE: che è inafferrabile per l'uomo, che è radicalmente distinto da lui

U

UNGERE: i re venivano unti con l'olio. Un uomo "unto", significava un uomo "scelto" direttamente da Dio
UNIFORMITA': una realtà è detta uniforme quando c'è perfetta uguaglianza in tutte le sue parti

V

VALORE: il termine indica quel complesso di qualità positive per le quali una persona è degna di stima
VALDESI: movimento fondato, intorno al 1175, da Pietro Valdes, un ricco commerciante di Lione. Iniziarono a predicare per le strade, raccogliendo diverse adesioni tra la gente semplice e povera, invitando a un ritorno alla povertà evangelica. Furono condannati dalla Chiesa nel 1184. Aderirono nel 1532 alla Riforma protestante. Oggi la Chiesa valdese conta in Italia oltre 30.000 membri
VANGELO: il termine deriva dal greco e significa << buona notizia >>
VIRTU': disposizione dell'animo che induce l'uomo a seguire e a praticarlo costantemente

Y

YOGA: metodo di autodisciplina che, attraverso il controllo del respiro e dei movimenti corporei, mira a condurre lo spirito alla concentrazione e all'unione con Dio. In Occidente è diffuso soprattutto come tecnica terapeutica per vincere lo stress, svincolato dalle implicazioni più specificatamente ascetico - spirituali

Z

ZENIT: punto più alto del sole all'orizzonte