Il terzo settore interroga governo ed istituzioni Il nostro Paese, i suoi cittadini, hanno manifestato in questi anni capacità inedite di risanamento e rinnovamento non del tutto colte, nella loro portata, dal mondo della politica, dell'impresa, dell'informazione. Un grande impegno di responsabilità e solidarietà ha consentito negli ultimi anni il conseguimento dei parametri di Maastricht e l'ingresso nell'Euro, lo sviluppo e il consolidamento di migliaia di esperienze sociali e solidali in Italia ed all'estero, facendo fronte ad emergenze e situazioni di disagio altrimenti destinate all'abbandono. 
Quest'Italia della solidarietà è una risorsa preziosa ed indispensabile per il Paese.
E' una nuova forza sociale, composta da milioni di donne e uomini, anziani e giovani, al tempo stesso generosa ed esigente. Generosa nei confronti di chi è escluso o rischia di esserlo; del territorio e del patrimonio ambientale e culturale, di quei popoli che alla fine del millennio ancora conoscono guerre, fame, devastazioni ambientali, emergenze sanitarie. 
Esigente nei confronti della politica e delle istituzioni, di chi ha responsabilità sociali e di governo rilevanti in relazione al suo peso ed al suo ruolo nella società (imprese, sindacati, categorie sociali…). 
Questa Italia, organizzata in una fitta rete di associazioni, gruppi di volontariato, cooperative sociali, è quotidianamente impegnata nel promuovere e tutelare diritti, dare risposte a bisogni sociali, combattere l'esclusione sociale e rimuovere le cause che la generano, creare partecipazione e coesione sociale, dare nuova linfa alla vita democratica. È un'Italia che vuole ridare senso e centralità a valori come equità, solidarietà, giustizia, pace. Queste parole, il loro significato, non sembrano oggi al centro dell'azione politica e di governo. Nonostante gli importanti passi in avanti compiuti negli ultimi anni, nella capacità di ascolto ed interlocuzione con il terzo settore, nonché le prime importanti innovazioni in tema di politiche sociali (Immigrazione, sperimentazione del RMI, sostegno alle famiglie numerose ed alla maternità, la legge sull'infanzia e l'adolescenza), l'agenda della politica sembra oggi essere tornata ad avere altre preoccupazioni e priorità, rischiando di allontanarsi dalle esigenze e dai bisogni dei cittadini. Resta poco più di un anno alla naturale conclusione della legislatura: una legislatura che si è aperta con i migliori propositi nei confronti del terzo settore e qualche significativo risultato. 
Noi riteniamo che entro il prossimo anno debbano arrivare a conclusione le seguenti questioni: 

1. L'inserimento del principio di sussidiarietà, così come sostenuto dalla petizione popolare proposta dal Forum e consegnata ai Presidenti delle Camere e recepito nel protocollo di intesa tra Governo e Forum del 12 febbraio 1999, nella riforma della Costituzione e nella riforma degli statuti degli Enti Locali prevista dalla legge 265/99. 
2. La "riforma dell'assistenza" come caposaldo di una vera riforma del welfare che dia priorità alla nascita di una rete integrata di servizi, punti sulla loro qualità, sia fondata sul principio di sussidiarietà intesa "come un forte legame fra diritti effettivamente fruibili e adempimento dei doveri di responsabilità e reciprocità da parte dei cittadini, soprattutto attraverso le varie forme di autorganizzazione della società civile", ricomprenda nell'accezione di stato sociale obiettivi come il miglioramento della qualità urbana ed ambientale, la tutela e valorizzazione dei beni culturali, la protezione civile. 
3. La riforma della cooperazione allo sviluppo che rilanci l'impegno dell'Italia nei confronti del sud del mondo, riconosca le nuove forme in cui si è espressa la solidarietà internazionale, in primo luogo la cooperazione decentrata. 
4. La legge sull'associazionismo di promozione sociale e quella sull'ordinamento delle società e associazioni sportive dilettantistiche come completamento del riconoscimento delle diverse realtà del terzo settore cominciato con la legge sul volontariato e quella sulla cooperazione sociale. 
5. La legge istitutiva del servizio civile nazionale, ancora più urgente dopo l'annuncio dell'abolizione della leva, per non disperdere ed anzi valorizzare pienamente l'esperienza, legata all'obiezione di coscienza, realizzatasi in questi anni. 
6. La riforma della legge 266/91 come rafforzamento dell'identità e del ruolo del volontariato e che preveda, a titolo esemplificativo, il riconoscimento delle reti nazionali di volontariato; la ridefinizione della composizione e dei ruoli dell'Osservatorio nazionale del Volontariato; una reale flessibilità degli orari di lavoro per chi fa attività di volontariato, un chiarimento definitivo sulle modalità applicative delle agevolazioni fiscali a suo tempo previste come l'esenzione dall'IVA per l'acquisto di beni strumentali.