Questa prima eclisse totale di
sole del nuovo millennio ha attraversato l'Atlantico meridionale passando
a nord dell'isola di Sant'Elena e sull'Africa Australe con una larghezza della
fascia di totalità fino a 200 km e ad una velocità di 1000
km/h ed oltre per concludersi nell'Oceano Indiano. Sul continente africano
è iniziata in Angola alle 12:38 GMT quindi ha attraversato Zambia,
Zimbabwe e Mozambico ed infine il sud del Madagascar.
Giugno è un mese favorevole perché si è durante l'inverno
tropicale ed il periodo secco con buona probabilità di cielo sgombro
specie sugli altipiani. La regione meteorologicamente più favorita
è l'Angola ma la guerra civile ancora endemica vi scoraggia l'affluenza
dei visitatori, lo Zambia rappresenta invece la migliore alternativa con la
capitale Lusaka unica grande città nella fascia di totalità.
Il Governo dello Zambia ha dichiarato il giorno dell'eclisse festa nazionale,
c'è infatti una memoria storica associata ad una precedente eclisse,
quella del 1835, quando le tribù Ngoni (una delle più di 70
etnie di questa nazione), sospinte dai guerrieri del re Zulu Shaka, migrarono
in Zambia attraversando lo Zambesi; quindi il giorno dell'eclisse è
anche occasione di celebrazioni locali. Lo Zambia, 10 milioni di abitanti
e con una superficie due volte l'Italia, possiede numerosi parchi nazionali
con una fauna ricchissima, ancora poco conosciuti dal turismo occidentale.
Si stima che saranno circa 20000 i visitatori stranieri attratti in Zambia
dal fenomeno.
Il luogo scelto per l'osservazione è stato la Karubwe Farm al centro
della fascia di totalità, circa 40 km a nord di Lusaka. Le coordinate
del sito misurate con il GPS sono risultate: Latitudine: 15° 08' 09" S
Longitudine: 28° 27' 26" E
I tempi locali dell’eclisse nella zona sono molto vicini a quelli
dati per l'Aeroporto Internazionale di Lusaka: Inizio dell'eclisse parziale (B.P.E.): 13:42
Inizio dell'eclisse totale (B.T.E.): 15:10
Fine dell'eclisse totale (E.T.E.): 15:14
Fine dell'eclisse parziale (E.P.E.): 16:28
ed una durata della totalità di 3' 35".
